Péridot - olivine

Le péridot, variété gemme de l'olivine, se distingue par son origine double, terrestre et extraterrestre et son histoire millénaire. Il aparait que le péridot provenant de météorites pallasitiques représentent 80 % des spécimens muséographiques. Son unique chromatisme vert olive, lié à la teneur en fer (Fe²⁺), en fait un marqueur géochimique des processus mantelliques. Les analyses spectrales confirment sa présence dans les comètes interstellaires et suggérent une distribution cosmique étendue.

Histoire, Étymologique et Origines

L'étymologie du terme "péridot" fait l'objet de débats académiques. Le *Oxford English Dictionary* privilégie une évolution linguistique depuis l'anglo-normand pedoretés dérivé du latin pæderot-, plutôt que l'hypothèse arabe faridat. Les registres de l'abbaye de St. Albans, 1705 documentent le legs d'évêques médiévaux, mentionnant des péridots parmi les trésors ecclésiastiques dès 1245. Cette précocité dans les archives occidentales contraste avec les usages orientaux anciens.
Le péridot est aussi désigné comme noms alternatifs, l'olivine pour sa couleur olive et pour la Chrysolite du grec chrysos qui signifie "dorée" + lithos pierre indiquant ainsi la désignation "pierre dorée".

Sources originelles d'Égypte antique

- Les fouilles archéologiques d'Alexandrie en 2021 ont exhumé des scarabées en péridot dans des nécropoles ptolémaïques, attestant son emploi dans les rites funéraires égyptiens dès le IIIe siècle av. J.-C.
- Tombes de la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire : Péridots trouvés dans des colliers funéraires à Thèbes, analysés comme provenant de Zabargad.
- Temple de Karnak : Fragments de péridot associés à des offrandes solaires, confirmant son rôle cultuel.

Le péridot dans les Traditions Médiévales

- Les inventaires de la couronne carolingienne vers 814, listent des péridots dans les regalia impériales, symbolisant la lumière divine.
- Les manuscrits enluminés du Lapidario de Alfonso X de 1250, prescrivent son port contre les "maux nocturnes", reflétant les croyances en ses vertus apotropaïques, qui conjurait le mauvais sort.
- La châsse de Charlemagne à Aix-la-Chapelle de 1215, incorpore des péridots dans son décor christologique, marquant leur sacralisation dans l'art religieux.

Propriétés Gemmologiques du Péridot

- Le péridot cristallise dans le système orthorhombique (groupe spatial *Pbnm*), avec une formule (Mg,Fe)₂SiO₄ où le rapport Mg/(Mg+Fe) détermine la série forstérite-fayalite.
- La diffraction neutronique révèle une maille élémentaire de ų angstroms, avec des sites octaédriques M1 et M2 occupés par Mg²⁺/Fe²⁺, et des tétraèdres SiO₄.
- Son indice de réfraction 1,646 à 1,708 et sa biréfringence élevée est de 0,012 indices de valeurs 0.030-0.042.
- La spectroscopie UV-Vis montre un pic d'absorption à 497 nm (bande Fe²⁺), responsable de la teinte verte dominante.
- En lumière polarisée, son pléochroïsme faible jaune-vert à vert-olive est un indice de reconnaissance.

Gisements Terrestres

Les xénolithes mantelliques des zones de subduction (Hawaï, Arizona) fournissent des cristaux millimétriques par remontée diapirique. Le gisement historique de Zabargad en Égypte, résulte d'une obduction tectonique du manteau supérieur lors de l'orogenèse panafricaine. Les dépôts alluvionnaires de Mogok en Birmanie, montrent des altérations en iddingsite, limitant la taille des gemmes à moins de 10 carats.

Formation des Météorites Pallasitiques

Les pallasites, constituées à 50% d'olivine-Péridot et 50% de métal Fe-Ni, se forment par différenciation planétaire dans les astéroïdes de type M. La cristallisation fractionnée à 1 500°C produit des olivines millimétriques, ensuite fracturées par les chocs interplanétaires. La datation par ⁴⁰Ar/³⁰Ar des inclusions vitreuses indique un âge de 4,56 milliards d'années, contemporain du système solaire.
Les péridots météoritiques présentent des inclusions diagnostiques : globules de schreibersite (Fe₃P), veines de troilite (FeS), et nanostructures de kamacite exsolvées. Leur fluorescence X révèle des rapports Mg# (Mg/(Mg+Fe)) de 0.88-0.92, supérieurs aux spécimens terrestres. La spectrométrie Mössbauer confirme l'absence d'oxydation du fer, préservée par le vide spatial (+ d'informations).

Vertus et bienfaits de lithpthérapie historique et contemporaine

Vertus moyenâgeuses : Sainte Hildegarde de Bigen

Voici un extrait de Sainte Hildegarde de Bigen dans la Physica datant de 1250 dont un extrait vient d'être décripté sur les vertus des minéraux dont la Chrysolite :
Extraits authentique :

"Chrysolithus est lapis solis, qui lucem et calorem solarem continet. Hic lapis purificat cor et animum, et dat scientiam bonam. Qui eum portat, timorem et tristitiam removet, et sanitatem corporis conservat."

Traduction :

"La chrysolithe est une pierre du soleil, qui contient la lumière et la chaleur solaire. Cette pierre purifie le cœur et l’âme, et donne une bonne connaissance. Celui qui la porte éloigne la peur et la tristesse, et conserve la santé du corps." 

Vertus contemporaines holistiques

- Les cristaux de péridot activent, ouvrent et purifient le centre (chakra) du coeur.

- Minéral exceptionnel pour dépasser les obsessions ou une grande culpabilité.

- Donne du courage à son porteur. En méditation apporte une vision claire sur son chemin spirituel.

- D'après l'ouvrage de J.Hall en lithothérapie : soigne et régénère les tissus ; équilibre les troubles bipolaires.